Im Roman "Das Totenschiff" erzählt B. Traven von einem Seemann, der erst als Staatenloser durch Europa irrt und dann auf einem Totenschiff anheuert, also einem Schiff, dass bei nächster Gelegenheit sinken soll, damit die Versicherung den Eigentümern Geld bezahlt. Fast noch abenteuerlicher als der Roman ist aber die Lebensgeschichte von B. Traven.

B. Traven war nicht nur Schriftsteller, sondern auch Schauspieler, Seemann, Revolutionär, saß im Gefängnis, und es gab sogar Gerüchte, er sei der Sohn des letzten deutschen Kaisers. Wer B. Traven ist und wie er wirklich heißt, das hat der Literaturwissenschaftler Jan-Christoph Hauschild ausführlich recherchiert.